Я всегда почему-то считала, что главным в процессе создания фильма является режиссер. Наивная. Даже в советские идеалистические времена над режиссером всегда стоял директор картины, контролирующий расход средств, выделенных из госбюджета. На Западе же подобные функции всегда выполнял продюсер, вот только следил он не за государственными (вроде как ничьими!) деньгами, а за своими собственными либо же полученными от спонсоров. И если «у них» процесс подчинения продюсеру шел естественным образом, то «у нас» к этому долго и болезненно привыкали.

Итальянец Дино де Лаурентис, основатель и владелец компании по производству фильмов, всю свою жизнь (а в этом году ему исполняется 90) занимается продюсированием кино. Однако о гениальном чутье или о безупречном вкусе этого дельца говорить не приходится. Дважды он становился банкротом. На его счету, наряду с шедеврами Феллини, выпуск множества бездарных, провалившихся в прокате фильмов. Бизнесмен до мозга костей, он брался лишь за то, что, по его мнению, будет иметь успех у зрителя. И практически всегда делал ставку лишь на экшн, жертвуя идеей, мыслью, образом.

До того, как итальянец прочно обосновался в Голливуде, он делал кино не только у себя на родине. Его компания «Дино де Лаурентис» совместно с советским «Мосфильмом» выпустила два фильма: эпохальную картину «Ватерлоо» Сергея Бондарчука и трюковую комедию Эльдара Рязанова «Невероятные приключения итальянцев в России». Первый проект завершился огромным долгом, который фирма Дино не спешила отдавать «Мосфильму». А второй фильм, в общем-то, и стал по договору сторон компенсацией этих невыплаченных денежных средств.

Творческие люди — это люди тонкой душевной организации (да простите меня за штамп), далекие от всего земного и насущного, в том числе и денег. Они рисуют проекты воздушных замков и не задумываются, сколько будет стоить их претворение в жизнь. А если вдруг их полет фантазии ограничить жесткими рамками финансового лимита и принудить заменить ставни из тонкого и дорогого кружева на ситцевое обрамление окошек?.. Рязанов и его творческая команда были поставлены итальянцами во главе с Дино де Лаурентисом именно в такие суровые условия.