Наверное, в мире нет человека, который не знает картину Йоханнеса Вермеера – известного голландского портретиста, «Девушки с жемчужной серёжкой». Долгое время велись дискуссии о том, кто же на самом деле изображен на портрете.

Основой фильма стал роман-бестселлер Трэйси Шевалье, в котором описывается история девушки-подростка, работавшей в доме известного художника горничной. Но постепенно скромная дочь протестанта Грит начинает интересоваться творчеством своего хозяина. Она становится его ближайшим помощником, покупая и смешивая краски. Семью художника он сам интересует очень мало. И поэтому девушка, проявляющая искреннюю заинтересованность его творчеством, становится другом и настоящим источником вдохновения.

Неожиданно для себя Грит оказывается в центре интриг. Богатый похотливый ван Райвен, от которого зависит благосостояние семьи художника, вступает в сговор с тещей Вермеера, чтобы в результате заполучить девушку. А еще в нее искренне влюблен сын мясника, робкий в своих чувствах. Как сложится судьба голландской Золушки?