Более шести лет назад Марта и Дино Де Лаурентис начали обдумывать идею создания экшен-фильма о падении Римской империи. Продюсеры хотели сделать эпический приключенческий фильм, в котором рассказана история юного претендента на престол и его защитниках.

«За основу мы взяли одноименную книгу Валерио Манфреди. Создавая сценарий, мы соединили факты, изложенные в книге с историческими данными о последнем римском императоре. Никто не может точно сформулировать причину падения Римской империи, но мы решили использовать все сведения о той эпохе, чтобы рассказать историю маленького мальчика, последнего императора Рима, который старался сделать все, чтобы спасти страну. А ведь ему было всего 12 лет».

Дочка Дино Де Лаурентиса, Раффаелла Де Лаурентис предложила в качестве режиссера Дуга Лефлера, с которым работала на проекте «Сердце Дракона - 2».

«Я был в книжном магазине, находясь в поисках материала для другого фильма, и вдруг мне позвонила Раффаелла Де Лаурентис и попросила меня прочитать сценарий картины, над которой работает ее отец. Я за ночь прочитал сценарий и дал свое согласие на следующий же день. Этот проект напоминает фильм «Сердце Дракона - 2», над которым я работал семь лет назад, но «Последний легион» более крупный, масштабный, а, следовательно, и сложный! История падения Рима, увиденная глазами 12-летнего ребенка - вот что привлекло меня в этом проекте. Человечная и в то же время эпическая, глубокая и яркая история. Несмотря на то, что в каждом кадре происходят великие исторические события, очень многое в фильме построено на персонажах. Любой режиссер надеется получить в проект хороших актеров и иметь дело с интересной историей. Мне повезло и с тем, и с другим».